在现代人的认知中，“犬”就是“狗”，“狗”就是“犬”。但在古代，对此研究颇深的名家们就会对“犬”与“狗”的不同发表自己的看法。

澳洲野狗

庄子认为：“犬”，包括野犬和家犬；而“狗”就是家犬。所以，“犬”和“狗”是不一样的，“狗”属于“犬”的一种。

十三经之一，《尔雅·释畜》中说到：未成豪。狗。就是说“狗”是“犬”还没长出刚毛的幼崽。

但也有人反着来，许慎曾著《说文解字》中有说到，“犬”是属于“狗”的一种等。

以上的例子就可以看出，我国对“犬”“狗”的研究从很早的时候就开始了。

在甲骨文时期，只有“犬”字而没有“狗”字。“犬“是原始称谓，狗是派生称谓。到了现代，人们就不作分别，”犬“”狗“通用。

”犬“字一般表褒义或中性，像”犬马之劳“，”虎父无犬子“等俗语。但”狗“一般用作贬义，有”狐朋狗友“，”狼心狗肺“等。

有关“犬”的起源，最受大众认可的是法国博物学家布丰提出的一源说，他认为所有的”狗“都由”狼“驯化过来的。但这并不能解释狗与胡狼杂交后代可育的事实，也不能说明世界各地同期出现犬的起源的原因。

这就促使“犬”多源说的出现：犬是由六种不同的犬科动物分别驯化而成的。即”灰狼“（一般所说的狼），”丛林狼“，”豺“（亚洲胡狼），”黑背胡狼“，”侧纹胡狼“和”澳洲野狗“。

胡狼

英国动物学家J.Clutton-Brock认为犬仅仅由”中国灰狼“，”印度灰狼“，”欧洲灰狼“和”北美灰狼“等驯化而来的。

有关狗狗的起源和演化路线，如今还有许多疑惑。无论怎样，狗狗陪伴了人类上千年，给予了人类很大的帮助，有这么一个伙伴在身边也是很安心了。