当前位置： 灰狼 >> 灰狼的天敌 >> 属于人类远古时期起就是人类伙伴的狗
撰文/彭旻晟王国栋（中国科学院昆明动物研究所）
"从悠远的传说，到历历在目的现实生活，狗在人类社会中充当着非常独特的角色，追溯到远古时代，人与狗就已经相濡以沫，建立起深厚的感情纽带，共享忠诚、眷顾、依赖与信任的伙伴关系。
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狗狗的祖先狗狗，学名家犬，在动物分类上属于犬科动物。相比狼、豺、狐等野生犬科动物，不同品种的家犬在体型大小、身材结构、体毛颜色和卷曲程度等许多方面具有明显的差异。
因此，这使得近现代的早期研究者认为家犬可能是由多种不同的犬科动物驯化而来。
随着研究的不断深入，特别是借助于遗传学技术，研究人员发现灰狼和家犬的亲缘关系最为密切，是同一个物种。
这说明灰狼是家犬的直系野生祖先，家犬是从灰狼驯化而来的。无论是在野外自然条件还是在人为圈养条件下，家犬和灰狼是完全可以杂交产生后代的。
著名的军犬—捷克狼犬就是通过德国牧羊犬（俗称黑背）和欧洲灰狼杂交选育产生的。
值得一提的是，由于栖息地的严重破坏和长期以来人为的大量捕杀，现在灰狼的数量急剧下降，分布范围也大幅缩小。
在我国，灰狼现在只分布于长江以北地区及青藏高原，在南方地区基本已经灭绝。为此，我国已将灰狼列为国家二级保护动物。
狗狗的起源地家犬的祖先灰狼曾是地球上分布地区最广的陆生哺乳动物之一，足迹遍布北美和欧亚大陆。那么，灰狼最初是在什么地方驯化成家犬的呢？
通过考古发掘，研究人员在距今约12,年前以色列以及14,年前德国的墓葬遗址中发现了家犬的遗骨。这些相关工作提示我们家犬可能起源于欧亚大陆西部的西亚和欧洲地区。
借助遗传学技术，生物学家尝试从分析DNA序列来定位狗狗的起源地，先后提出了东亚起源假说、欧洲起源假说和中东起源假说。
目前，得到较多证据支持的是东亚起源假说，即东亚南部的灰狼大约在33,年前被驯化成家犬。
据考证，家犬是人类成功驯化的第一个家养动物。之后，伴随着史前人类的一系列迁移活动，家犬大约在距今15,年前从东亚扩散到达中东，并在大约10,年前抵达欧洲和非洲，最终扩散到世界各地。
从狼到狗既然家犬的祖先是灰狼，那么狼是怎样转化成狗的呢？
目前认为，最合理的解释是拾荒者假说。
即在距今约3万多年前，一些灰狼发现，相比捕猎，食用人类丢弃的剩余食物是一个轻松的营生方式。
随着时间的推移，这些灰狼与人类的距离越来越近，同时，人类也逐渐接纳灰狼，灰狼也从而驯化成家犬。
由于这一时期的人类主要以狩猎采集为生，因此，早期的原始家犬很可能是狩猎活动中的重要助手。我们在一些考古遗址中发现当时人类对家犬进行了仪式性埋葬，这也能体现出人类对家犬的重视。
本文来自《知识就是力量》杂志，原标题《狗狗进化简史》，撰文/彭旻晟、王国栋，有删改，原创作品转载请注明来源。
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