我们在形容一种动物奔跑迅速的时候，经常会用“踏雪无痕”这个词来隐喻。当然了在雪地上奔跑一点痕迹也不留那是不可能的，但这世界上还真有一种动物可以以时速六十五千米的速度在雪地上如履平地的奔跑。这种动物就是北极狼。

北极狼的整体形象与前不久我们科普过的北美白狼有些像，但是体型要稍微小一些，成年后的北极白狼身长大约为1.7米左右（包括尾巴），体重平均为75斤，比北极白狼要轻15斤左右。另外北极狼的颜色就不一定是纯白色了，灰色、白色、杂色、黑色甚至是红色的北极狼都有。数量最多的还是灰色夹杂着白色。

事实上北极狼也并非是独立的狼种，按照生物学上的分类它们属于灰狼的一个亚种。当然了与普通的灰狼比起来，北极狼的体型是要小得多了。当然，这也方便了它们在雪地环境中猎食。如果体重太大的话，北极狼是无法在雪地中快速奔跑的，况且濒临极地的环境猎物本身就不是很丰富，捕猎难度也相当的大。

也正是因为北极狼进化出了更为科学的体型，它们才得以在雪域环境中更好地生存下去。它们不仅有着非常快的冲刺速度，而且耐力也很强，可以连续奔跑十几公里而不会影响到正常的身体机能。历经三十多万年时光而没有走向灭绝，充分说明了这种特殊犬科动物进化的成功性。

尽管北极狼是以奔跑速度见长走“轻灵路线”的食肉动物，但这并不是说它们战斗力不强。的确它们的体型无法与其他的灰狼品种相提并论，但是发达的犬齿和咬合肌却让它们拥有了不逊色于其他灰狼的撕咬能力。所以固然北极狼主要的猎食对象是一些中小型的哺乳动物或啮齿类动物，但是如果遇到海象的话，它们也完全有能力进行猎杀。

另外北极狼也保持了犬科动物善于协作的长处，而且在北极狼的群体里还有着非常森严的等级制度（一般分为三等），低等的北极狼会完全服从高等北极狼的指挥，不同的狼各司其职相互配合，这大大提高了北极狼也野外捕猎的成功概率。

所以直至人类步入工业社会以前，北极狼的数量都是非常多的。它们盘踞在格林兰岛及加拿大北部等地区，成为了势力最强的猎食动物。而后在人类的工业越来越发达以后，北极狼的好运算是走到了尽头，严重的环境污染以及人类的疯狂猎杀，使得北极狼逐渐成为了一种稀有的动物。五年以前甚至被世界自然保护联盟列入了濒危物种红色名录。

面壁思过：

如果不是五年前将北极狼列为了濒危物种重点保护，只怕今天这种犬科动物已经从地球上消失了。它们能够继续存活下去，实在应该感谢自身强大的繁殖能力。只要人类不横加干预，一只雌性北极狼一年可以产下10只以上的幼崽。祝愿这种跨越了30万年时光的生灵能够继续幸运地存活下去吧！

地球上每年约有两万七千多个物种走向消亡，也许我们很难阻止这一切。但是对于我们每一个人来说，从自己做起，尊重生命就是我们所能做的最好的事情。

作者系网易新闻·网易号“各有态度”签约作者

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