狼是灰狼的简称，而灰狼是世界上分布最广的食肉动物之一，它们在欧洲、亚洲、美洲甚至是大洋洲（澳洲野犬是灰狼的亚种之一）都有分布，但是在野生动物的天堂非洲却没有灰狼，这到底是为什么呢？我认为与灰狼的演化以及环境有很大的关系。下面，我们详细地来说一下非洲为什么没有灰狼？

狼的演化与迁徙

狼是犬科动物，而犬科动物的演化至少从万年前就已经开始了，它们与猫科有着共同的祖先麦芽西兽。麦芽西兽是现在食肉目的共同祖先，它最早出现在距今约万年前，经过了万年的演化，从距今约万年前开始，麦芽西兽开始了分化，并且率先演化出了犬亚目和猫亚目。

从已发现的化石看，犬亚目的成员是最先演化出来的，它就是黄昏犬。黄昏犬是犬科古犬亚科下的最早的动物，而我们现在说的犬科动物都是今犬亚科下的物种，因此黄昏犬是今犬最早的祖先。

黄昏犬的化石在北美洲发现，因为现在科学界普遍认为今犬亚科的起源在北美洲。到了距今约万年前，古犬亚科下的成员纷纷灭绝，其中有两种分别演化出了恐犬亚科和今犬亚科。不过，在时间上，恐犬亚科是先演化出来的，并且在中新世属于主流的食肉动物。

而今犬亚科最早出现在恐犬亚科衰败之后，大约在距今约万年前它们的祖先是古犬亚科Leptocyon属下的物种，这是一种比现存的狐狸还小的犬科动物。

又经过了约万年，它们开始向其他大陆迁徙，由于北美与欧亚大陆有大陆桥的关系，所以最早的犬属动物率先到达了亚洲，之后前后到达了非洲和南美洲。

不过，最早的灰狼起源与亚洲，它是由早期从北美迁徙到亚洲的犬属动物演化而来的，时间大约在距今约30万年前。之后，它们迁徙到了欧洲，并且经由大陆桥再次进入了北美洲，此时正好是恐狼在北美洲的黄金时期，但是随着不断的有灰狼的涌入，它们最终退出了历史舞台。

因此，从灰狼的整体演化和迁徙路线上看，灰狼包括其祖先都是北美到欧亚大陆，这一条路线迁徙的，虽然早期的犬属动物有的去到了非洲，但是只有亚洲的犬属才演化出了灰狼。而且迁徙是有记忆的，就像这次的亚洲象迁徙一样，这是存在于基因中的记忆，而这也是在亚洲演化出的灰狼还能再次迁回到北美洲的原因。

环境因素

最早的犬科起源于北美洲，从黄昏犬的栖息环境看，它是一种栖息在稀树草原上的动物，之后在千万年的演化中，早期的犬属成员进入了欧亚大陆，开始开枝散叶。这三个大陆有一个共同点：一年四季分明、森林植被覆盖较多、有着寒冷的冬季。

但是，非洲就不同了，这里的森林是热带雨林，草原是热带草原，剩下的就是沙漠，同样是热带沙漠。这里的环境与犬属祖先的生存环境截然不同，所以历史上它们可能向非洲迁徙过了，但是长期的在欧亚、北美环境下生存，它们已经不喜欢这种常见高温的环境了。

其实灰狼与狮子的迁徙选择有些相似，因为狮子起源于北非，进入欧亚大陆后，它们也是选择了印度以及东南亚这些热带气候下的国家作为最终的栖息地，因此才有了亚洲狮。

因此，非洲环境与灰狼诞生的环境迥异可能是灰狼没有进入非洲的主要原因之一。

进入非洲后独立演化的犬科动物

上面我们说过，在早期犬属动物出现后，一部分是进入了非洲的，因此在非洲也是有犬科动物的，其中最具代表性有两种：非洲野犬和非洲狼。其中非洲野犬属于一种小型的犬科动物，但是它们高度群居，靠数量在残酷的竞争中生存了下来。

其次是非洲狼，非洲狼并不是灰狼的亚种之一，而是犬科犬属下的一个独立的种，它与非洲野犬有着相近的祖先，所以它们应该是同一批迁入非洲的犬属动物演化而来的。不同的是非洲狼栖息在沙漠以及干旱的草原地区，体型也比较小（平均12公斤，可见迁入非洲的早期犬属动物体型并不大），由于栖息地猎物的匮乏导致了它们无法发育成大的种群进入草原与其他食肉动物叫板，因此，到现在，虽然人为威胁很小，但非洲狼的数量依然不多。

总结

狼是犬科犬属灰狼的称呼，而灰狼的祖先包括灰狼的迁徙路线一直是在欧亚大陆和北美之间，所以没有进入过非洲（原因可能与迁徙记忆以及环境差异有关），这就导致了非洲是没有灰狼的。

虽然如此，但是在早期犬科动物迁徙时，有一部分是进入到非洲的，因为在非洲还是有犬科动物的，比如非洲狼、黑背胡狼以及非洲野犬。

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