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一般来说，在人类活动区域扩张的时候，野生动物的栖息地就会缩减，总体呈现“人进兽退”的趋势。
尤其是自工业革命之后，人类世界发展迅速，城市化进程加快，野生动物的栖息地缩减地更厉害。
但是凡事都有例外，世界上有那么一些动物，在与人类的相处中逐渐适应了人类世界的生活，找到了在城市的生活规律，它们的栖息地不仅没有随城市化进程加快而缩减，反而增加了不少。
北美的郊狼毫无疑问就是这么一种动物，在过去的多年时间里面，是人类世界高速发展的阶段，然而郊狼的栖息地也扩张了40%左右。
由于多数野生动物无法在城市里面生活，而郊狼可以，所以城市就成了它们没有任何天敌和对手的生存场所。
在城市里，郊狼懂得如何避开车流过马路，懂得在哪里可以找到食物，也动物哪里比较隐蔽安全可以建筑巢穴繁殖后代，而今的郊狼，俨然成了城市新居民。
郊狼是什么动物？郊狼的名字虽然带有狼字，但是它却并非是灰狼的一种，而是一种原产于北美地区的中小型犬科动物，与灰狼、家犬是近亲的关系。
与灰狼相比，郊狼的体型要小很多，成年之后雄性的体重为8-20千克，雌性体重为7-18千克，其在北美地区的生态位，与欧亚的豺相似。
从外形上看，郊狼很像灰狼，但吻部更尖，耳朵的比例也更大，看起来带有三分狐相。
不同地区的郊狼，毛色也会有所差异，但主要表现为浅灰色或者红褐色，也有观察到纯黑的个体。
作为一种犬科动物，郊狼自然也是群居的，但郊狼的群居状态跟灰狼又有一定的区别。北美地区的地势一马平川，这里的灰狼往往能形成较大规模的狼群。
但是郊狼就不一样了，它们更多以家庭为单位形成小群体，更多的是配对的雌雄一起行动。
非亲缘个体所形成的群体并不紧密，多数时候为暂时性的，其组成成员也多为没有“结婚”的单身个体，多见于在狩猎大型有蹄类动物的时候，通常完成狩猎并分食之后便会就地解散。
栖息地在一个多世纪里扩张了40%在欧洲殖民者到达北美之前，郊狼的分布范围具有一定的局限性，主要分布在北美的一些平原地带和干旱地带。
然而在过去的多年时间里面，郊狼将目光盯向了人类的城市，并随着城市化的进程，将自己的栖息地扩大了40%左右。
20世纪以前，人们只在美国西部、加拿大及墨西哥少部分地区发现过郊狼；但到了50年代，郊狼的分布范围已经扩大至北美大多数地区了。
而到了年人们再次评估的时候发现，整个北美大部分地区，除了少数不适合郊狼生存的地方之后，均有大量的郊狼出没。
郊狼从原来的落基山脉以西，到后来的东海岸，表现出了极强的适应性，许多人会有疑问，为何郊狼的扩张能力会如此之强？其背后的原因是多方面的。
首先是灰狼在过去的大量减少，使得郊狼没有了主要对手，才为后面井喷式增长提供了便利条件。
19世纪以前，北美大多数地区还生活着大量的灰狼，但在整个19世纪里面，灰狼大量消失，到了20世纪初，灰狼一度濒临灭绝。
缺乏灰狼的抑制和竞争，郊狼迎来了空前的发展机会。
其次还与郊狼本身强大的适应能力有关，郊狼是一种杂食动物，不管是腐肉、鸡鸭鱼肉，还是蓝莓、果皮，甚至是辣椒，郊狼对各种食物来者不拒。
杂食性使得它们更能适应城市的生活，而且通过与灰狼、流浪狗的交配，增加了遗传多样性。
研究发现，城市里面的郊狼，不仅身体素质更强，而且寿命也比野生郊狼更长，其原因可能就与基因多样性增加，以及城市丰富的食物来源有关。
美国大多数城市都有郊狼多数美国人对郊狼这种动物已经司空见惯了，因为这种动物在美国随处可见，它可能出现在某处街角，也可能在等红绿灯，甚至还可能站在纽约皇后区的屋顶上。
总之在过去的一个多世纪里面，郊狼已经扩散至美国绝大多数的城市，只有夏威夷州等少数州的城市里面，暂时还未发现郊狼的踪迹。
郊狼在城市里面的分布也是相当广的，几乎只有机场等管控较为严格的地区，才没有，其余各处均可见郊狼活动。
人们曾在芝加哥的一个体育场的偏暗角落里，发现了郊狼的巢穴，里面还有5只刚出生不久的幼崽。
在一个多世纪的适应过程中，郊狼可谓是摸清了城市的生活规律。它们会跟流浪猫、流浪狗一样到处翻找垃圾桶，寻找果皮、蔬菜等食物残渣，也会跟流浪狗争地盘，捕食流浪猫，甚至是一些家养的宠物，都能成为郊狼的捕食对象。
郊狼在城市的大量出现，也让不少美国人感到有威胁，他们认为郊狼可能会攻击他们的宠物，甚至是小孩。
在过去的多年里面，郊狼大举入侵美国城市，并站稳了脚跟，是野生动物适应城市生活的典范。
它们在美国的街头上闲逛，也不怕人，但城市的生活，虽然给它们带来了丰富的食物，同时也带来新的危机，比如“路杀”，渐渐成为了直接威胁郊狼的主要因素，在芝加哥、佛罗里达等城市，每年都会有大量的郊狼，死于车祸。
