家庭宠物热已悄悄地出现在华夏大地上。当你漫步在大城市繁华的大街或冷僻的小巷，常能看见穿着入时、风情万态的少女，以新潮的步姿牵着可爱的卷毛狗狗拘款款而来；再抬头凝望错落有致的阳台，体态艳美、丰姿绰约的笼鸟的倩影，会时时映人你的眼帘。金秋时节，你去友人家造访，宁静的客厅不时会响起秋虫清脆的鸣声；玻璃缸中绚丽多姿的金鱼和热带鱼追逐嬉闹的情景会使你感到美不胜收。眼下城里人养虫、养鱼、养鸟、玩猫、玩狗的，正日趋增多。浩浩荡荡的宠物爱好者大军，已完全可以与如痴如醉的歌迷和影迷发烧友相媲美。一时间宠物中心、宠物公园、宠物商店、宠物市场、医院也就应运而生了。—宠物热正以一种民俗文化现象，迅速步入寻常百姓家。

养宠物热潮的出呼，绝不是偶然的。隨着人民生活水平达到丰衣足食目标，生活在钢筋水泥丛林中的人们对大自然的真、善、美，本能地流露出一种呼唤和向往。领养宠物，可以美化环境，丰富生活，陶冶性情，使居室充满大自然的清新气息，增添一番田园情趣。

近年来的研究表明，珍养宠物又是人们健康投资的另一种新形式。宠物是人类的忠诚朋友。主人和宠物之间的“交淡”、抚摸和搂抱。可以使人们压力下降、脉搏减缓、心情舒畅、思绪宁静，大大增进人们的身心健康。这种沟通甚至可以为苦度寂寞生涯的人、伤患者和精神疾病的人们提供一神温馨的舒适感。正如一位科学家听说的，宠物可以帮助人们获得一种心理上的平衡，给人以一种一个广大的、比人类自身的范围更开阔的天地的感觉。

犬是大家十分熟悉的一种动物。可是，关于它的袓先，许多人恐怕不太清楚，或者似懂非懂。伟大的生物学家达尔文对犬的来历作过研究，他曾这样叙述：“于全世界的犬类，我曾经费力搜集一切已知的事实，得出这样的结论：犬科几个野生种曾经驯养过，它们的血在某些情况下混杂在一起，在我们家养犬品种的血管里流着。世界上的家犬，是从两个界限十分分明的狼的物种从两个或三个其他可疑物种(即欧洲的、印度的和北美的狼）、从至少一个或两个南美洲的犬类的物种、从胡狼的几个族或物种，而且也许从一个或一个以上的绝灭物种传下来的”。继达尔文之后，不少学者对犬的来历又作了进一步的探索和研究。

那么，究竟谁是犬的真正袓先呢？目前，多数学者认为，犬是由狼演变而来的。因为狼有许多亚种。因此，说所有家犬都是从印度狼演变而来的就显得不够全面，例如从丹麦古遗址中也发现了犬骨。所以学者们认为它可能来自欧洲狼，而不是印度狼。至于“犬是狼和豺的混合种”一说也是很有根据的，其理由主要有：是犬、豺、狼的血统关系表现在身体构造上非常接近；是在犬的血源里可能包含着主次两方面的血统，不是狼是主要的血统参与者，豺是次要的血统参与者；便是豺是主要的血统参与者，狼是次要的血统参与者。这一理论，在科学上是成立的。

犬狼异同。根据前面所说的“犬的来历”解释，我们再来看看大和狼的共性与差异。在肉食类动物中，被人普遍珍养的是犬和猫。考古学家认为，犬是最先被驯养的，在马、牛、羊、鸡、犬、豕这所谓的六畜之中，以犬驯养的历史最为悠久。最早被人类驯养的犬，在体质上的变化很少，与它的祖先——狼差不多，两者很难区别。后来的家犬之所以和狼易于区别，是因为犬经过长期驯养，与狼之间的差异愈来愈大的缘故。

众所周知，狼是最残忍、狡猾的动物之一；可是，它又有可被驯养的一面。例如：加拿大的大灰狼，有可以被驯养成犬的例子，有一个英国人竟能把狼训练成和犬一样。一个法国人，曾驯养过一只幼狼，经过一段时间的训练，这只幼狼能跟随主人出出进进，模样很像家犬。有次主人离家外出一段时间，把它送到动物园。它思念旧主人，好些日子不太肯吃东西。直到后来和饲养员慢慢地混熟了，才快活起来开始饮食。人们以为它好像已经忘记了它的原主人，谁知8个月以后，原主人回来，到动物园去看它，当它听到旧主人的声音时，立即欢蹦乱跳地跑到旧主人面前，做出种种亲热的表示。这头狼的行为，与家犬多么相似！相反，已经被人驯化了的家犬，如果犬没有人抚养，没有东西吃，也容易变成狼。它们会成群结队在荒野觅食，它们也会攻缶单身旅客，使之惨遭吞噬。这些家犬又恢复了它们狼祖先的残忍、狡猾本性。