大爹与狗

打我记事起，大爹就是我们村有名的读书人，十里八村的乡亲们一提起大爹就竖大拇指。农村里的人，起房盖屋、婚丧嫁娶，择日子，起名字，写春联，都找大爹。大爹是来者不拒，热情相待，总让人们满意而归。

冬天农闲时节，村里的老汉们忙活完担水、喂牛、喂猪等家务活计后，点上一根烟，腿脚顺不溜秋地来到大爹家，听大爹给讲故事。大爹也好像总有讲不完的故事似的，年年如此，天天如此，村人们总是百听不厌，边听故事，边抽水烟，这个放下，那个人拿起来抽，一个水烟锅，总是闲不下，把一个家熏得烟雾缭绕，烟气弥漫，直到呛得人们咳嗽不止的时候，才打开堂屋门走走烟气，冷了再关上。

大爹总是把砖茶用刀劈成小碎块，放在茶壶里坐在火炉上，水滚开后，用自家的碗，倒满茶水，谁渴了谁喝，不拘你我。大爹早年丧妻，据说是大妈得了气喘病，被庸医误诊而亡。遭此家庭变故，大爹变得郁郁寡欢，生活淡泊，有点消极避世，在村一直务农。

据说有一年，县里组织考试，考中了就可以成为正式的国家干部，村书记劝说大爹去试一试，并且说：“如果你考不住，其他十里八村的读书人更考不上了。”大爹无意功名，没有去考。结果有些才学不如他的人，都考上了，大爹知道后，微微一笑，若无其事。

大爹有三个女儿，到了出嫁的年龄，陆陆续续地找了对象，聘出去了。只剩下大爹一个人孤孤单单，冷冷清清。有一年，二哥的朋友给了一条狼狗，父亲说，咱们家已经有了一条狗，这条狗就给你大爹喂养吧，与他做个伴，他一个人喂鸡、养羊、喂猪的，牲口还不少，院子也大，有个狗给看家护院，一旦有个动静，咱们也好照顾。

就这样，二哥把这条心爱的狼狗很不情愿地给了大爹。大爹拉回去视若珍宝，给狼狗起了个好听的名字叫“虎仔”。在家门口靠东的墙角，用砖头和石块搭了一个大狗窝，窝顶用盖房剩下的木头架成前后八角形，上面用红瓦铺得整整齐齐，再用石灰活成泥把三面墙涂抹的光滑平整，窝里用羊毛毡折叠铺上，多余的部分顺墙挂上，再用钉子钉牢，狗狗睡在里面舒坦又舒服。

在狗窝门口，大爹找了一根铁锥钉在地里，用铁环套上，特意从县城买了一条三米多长的铁链拴上“虎仔”，既保证了狗的吃住安全，也防止狼狗咬伤村里的串门人和光顾的客人。常常是白天拴着，晚上关起院门后就放开了。

大爹视狗如子。每天自己做好饭后，总是先盛出一份饭，放在狗食盆里，凉一凉，然后端到狗窝门口，让狗先吃，如果狗吃饱了，他再吃；如果狗还没有吃饱，他就把自己剩下部分的再分出来，给狗吃。然后才自己吃。到后来，喂得次数多了，他自己就能感觉出虎仔的饭量来，总是坐在狗窝门口与虎仔一起吃饭。

到了冬天，杀了羊、杀了猪，羊下水、猪下水这些杂碎东西，大爹不舍得自己吃，洗净煮熟了，分次给虎仔吃，虎仔也不客气，美滋滋地吃得膘肥体壮，虎虎生威。大爹总是坐在门前沿台上，边抽水烟，边看虎子“嘎嘣嘎嘣”的啃骨头，像是在欣赏自己的一件美术品似的，怡然自得，悠哉悠哉。由于大爹的精心喂养，虎仔长得高大粗壮，体宽胸阔，身形协调，肌肉丰满结实，力气大，吼叫声浑厚清远，往往它一吠叫，全村的狗跟着都吠叫起来了。

每到冬天，冬日暖阳，白雪覆盖，大爹领着虎仔，在山岗上、松树林里转悠，虎仔这时表现的异常警觉和凶猛，往往在不经意间，在地上嗅了嗅，就能发现一只野兔，突然迅速出击，正在觅食的兔子，猛不防看见“虎仔”，吓得腿都软了，虽然懂得跑里求生，但是，抵不过发疯似的虎仔的惯性速度，没跑几步远，就被虎仔跑过去张口一咬，就成为它的口中餐了。

有时候碰到一些机敏的兔子，眼看虎仔跑上去了，哪知野兔腰一闪，躲开了，虎仔只咬掉一撮毛，野兔跳上一块大石头，胡须一翘一翘的视乎面对死亡的威胁凛然不惧，哪知虎仔故意放慢脚步，视乎在寻找别的什么东西，故意迷惑兔子放松警惕。就在小兔子得意洋洋之际，虎仔瞅准时机，盘算好距离，骤然间把所有力量集中在腿部肌肉上，纵身一跃，跳出一米远，以迅雷不急掩耳之势，朝着得意忘形的兔子咬去，当野兔意识到危险时，已经来不及了，虎仔的尖牙已经死死地咬住兔子的腿，只听“咔嚓”一声传来骨骼断裂的声音，野兔挣扎几下，便不动了。

这时虎仔总是像得胜的将军一样，用嘴叼着兔子，走在主人面前炫耀其战无不胜的能力。大爹也总是自豪欣赏地趴拉趴拉虎仔身上的毛，在虎仔头上轻轻拍一拍，以示赞赏和鼓励。每次出去遛弯，总能得胜而归，自然回到家肯定能美餐一顿。

有一年冬天，大爹像往常一样，给人们讲完故事，安然入睡。睡梦中，听得院子里虎仔狂吠的声音与平常不一样，高一声低一声，好像还有打斗撕咬的声音。在农村有的狗是放养的，常常在夜里，有别人家的狗来挑战大爹的虎仔，晚上出来打架也是常有的事。大爹心想，肯定又是谁家的狗和虎仔打架对决，就没放在心上，安然入睡。睡着睡着，大爹总感觉这声音与往常不一样，狗与狗打架通常是两种咆哮声，今晚只听到自家虎仔的“嗷嗷”叫声，左串右跳，上蹦下越，而听不到其他的声音，即使偶尔听到也是“呼呼”的声音。

大爹感觉情况不对，翻身撩起窗帘往外观瞧，看见月光下，一只大灰狼与虎仔厮打搏斗，只见虎仔时而向闪电飓风般狂飙而下，时而如饿虎扑食般猛追猛打，时而近身搏斗疯狂嘶吼，生死之战，全力而战，不分上下，势均力敌。大爹赶忙开灯起身穿衣，手持铁锹，准备出门助战，刚一开门，只见大灰狼串上碳堆，跳墙逃走。这时大爹才明白，原来是狼进院，趴羊圈准备吃羊，虎仔发现后，忠勇护主。大爹仔细查看羊圈，羊没有受到一丝一毫的损失。细看虎崽，除了身上有几处被狼咬伤外，别无大碍。于是把虎仔领回家里，借着灯光在患处涂了点消炎膏，拿出几块骨头作为赏赐，虎仔这时已经身疲力竭，无精打采，倦缩在地上，简单喝点稀饭，就回窝缓劲去了。将近三天左右的时间，才恢复了往日的体力。

随着岁月的流逝，虎仔与大爹可以说是形影不离，亲如孩子一般，特别是到了虎仔岁数大的年龄，大爹有肉和骨头，宁愿自己不吃，也要给虎仔吃。常常来串门的人，把自己家吃剩下的骨头带来给虎仔吃。随着年龄的渐渐增大，虎仔再没有往日的雄风与健朗，吃得明显没有以前多了，给一块骨头也得吭哧吭哧撕撅半天，晚上听到别人家的狗吠，也是象征性地“汪汪”几声，没有以前的雄洪与高亢。

突然有一天，大爹给虎仔刷毛的时候，发现虎仔肚上长了一个大疙瘩，问村里的医生，医生说，可能是肿瘤。大爹不愿接受这个不详的事实，总想从别人的口里得到一个好的结论，于是到县城问兽医站的兽医，兽医也是说可能得了肿瘤。大爹问怎么办，医生说没有什么办法，给开了几种药，让在虎仔吃食的时候，放进去，过几天看有没有好转。如果肿块消散了，继续吃；如果没有消散的痕迹，那就只能等死了。大爹抱着百分之百的希望，给虎仔精心做了一些面食，把药活在里面，指望有所变好。

也看一天天过去了，大爹每天在虎仔身上扒拉数不清的遍数，希望通过疏通经络疏散肿块，但是，怎么也不见有丝毫消散的迹象，虎仔的身体也一天比一天虚弱，有时候整天窝在窝里，一动不动，家里来个生人，抬起头特拉着眼皮，看一看，就又蜷着头睡下了。大爹几次三番到县城问兽医站的医生，医生也说没有什么好办法，做手术又不会做，该喂得药又都喂了，总是抱着希望而去失望而归。大爹是又心疼又难过又没办法。

眼看着虎仔一天天消瘦下去，肿块也越来越大，虎仔的性情也越来越烦躁。不住地满地烂滚，看见半生不熟的人，近乎狂吠烂咬。只能大爹一个人敢进跟前。狗食也一天比一天吃得少了。大爹索性把兽医请进家来视症，兽医在狗身上摸来摸去，症断为晚期癌症，无可奈何地摇摇头走了。

大爹看情势不妙，在堆放闲杂物品的耳房，东寻西找几块多年不用的木板，走线拉锯刨铆钉，叮叮当当为虎仔打起棺材来。直至有一天早晨起来，第一时间到狗窝查看，发现虎仔双眼紧闭，躺在窝里，一动不动，一命归西了。

看到这一情景，大爹老泪纵横，泣不成声。从狗窝里把虎仔抱起来，安放在他早已打好的木棺材里，里面铺上羊毛毡子，放了几块骨头，把上面的木板封好，扛着一把铁锹，驾起驴车拉上狗棺材，走出村外，趟过小河，沿着山间小路，进入村东的松树林，选了一块废墟，大爹用铁锹挖，驴子也不断地用蹄子刨，约莫用了一刻钟的工夫，挖了一个容纳箱子的大坑，埋了。驴子似乎也为失去自己厮守多年的伙伴在悲嚎。大爹把虎仔埋好后，堆了一个土丘，用铁锹在土丘上把松散的泥土拍了拍，放下铁锹，铺上一张报纸，把自带的干粮、煮熟的羊肉、剔下的羊骨等摆上，点燃三炷香，坐在土丘旁，拿出水烟袋，一边思索，一边抽烟，随口吟道：

呜呼虎仔！哀哉虎仔！

忠义勇烈，不幸先亡!

我心悲戚，将汝安葬，

汝食奉上，汝祁尙飨。

吊汝忠诚，闻凶救主。

吊汝义烈，逐凶靖院。

吊汝勇毅，不惧敌强。

吊汝机警，闻声则吠。

吊汝通灵，常识我心。

吊汝贞洁，不弃不嫌。

吊汝谦卑，不矜不伐。

吊汝不见汝来食，哭汝不闻汝之声。

自从汝入我家门，相依相随又相奔。

外出送我大门追，外归迎我大门开。

青灯照壁人熟睡，冷雨敲窗汝未寐。

昔日撒欢我膝下，而今阴阳两相隔。

汝今一去难再回，惟余孤独有谁怜？

松岭松涛处处寻，月缺月圆断断肠。

尔今死去我收葬，未卜我身何日丧?

我今葬汝人笑痴，他年葬吾知是谁?

春秋渐逝年渐没，腰背渐砣人渐衰。

我居屋内汝居外，相食相眠曾相伴。

从来我喜汝尽欢，一向我悲汝分担。

一年三百六十天，粗疏饭食心不寒。

养儿养女难养老，余生谁将渡我伴。

凄凄戚戚独无依，寻寻觅觅谁与谈?

采菊东篱无人问，悠然南山复顾难。

如今何以渡残生，一任江水向东南。

毛茸茸来去无牵挂，没有汝的世界好孤单。