本文参加百家号#科学了不起#系列征文狗，是人类最好的动物朋友，不过，究竟何时起，人类第一次驯化了狗？这个问题，是驯化史上最大的谜团之一，一直到近日，通过几十年的研究，才终于找到了一些蛛丝马迹。或与1.5万年前的一只灰狼有关在地球演化的过程中，曾经多次出现过大冰期，其中距离我们最近的一次，发生在-万年前，一直到1-2万年前，才正式结束。从科学的角度来说，这场冰期又被称作“第四纪大冰期”，从人类出现的时间来看，第四纪大冰期贯穿人类整个演化史，和人类息息相关，因为地球气候环境的变化，也促使了人类多次重要进步和转变，最终让人类进入到原始的农耕时代。我们都知道，在人类演化的过程中，虽然大约万年前，最早的人类就已经出现了，但是人类一直都过着非常原始的生活，食物来源是采食野果、植物的根茎等，或者是狩猎来获取肉食。这种生活方式，让人类是完全依靠大自然赐予的，让人类和动物们一样，一旦气候环境发生变化，食物短缺，就会威胁到人类的安危。所以，大约1万多年前，当末次冰河时代终于要结束的时候，在一次“倒春寒”的事件中，古人类终于走上了原始的农耕和畜牧养殖，最早的家畜、家禽等出现了，人类如今的伴侣动物——狗，也出现了。在经过几十年的研究后，通过对比古老狗的DNA，研究者表示，大约1.5万年前，一只饿极了的灰狼小心翼翼地接近人类的营地，为了获得食物，而被人类驯化，随后，越来越多的灰狼因为食物被驯化，这一物种也发生了戏剧性的转变，狗也由此出现。欧洲或为最早的狗驯化地点来自英国牛津大学的进化生物学家们，多年来一直从事这方面的研究，通过出土的古老狗化石来看，大约一万年前，美洲地区就有了狗的踪迹，不过，这并不是地球上最早出现狗的地方，因为通过DNA对比，研究者认为，亚洲或者是欧洲，才是最早驯化狗的地方。只不过，由于没有充足的证据，想要证明这个猜想并不容易。一直到前段时间，在德国，出土了最古老的犬类遗骸，通过检测，研究者发现，这些古老的犬类遗骸，来自于1.5-16万年之前，这意味着，欧洲很可能是人类最早驯化狗的地方。而且大量的化石数据表明，大约1.1万年之前，地球上的狗就有多个品种了，在地球上多个地区，也都分布着不同的犬科物种，这意味着，狗很可能是分地区驯化的，而且还可能它们最早并不是来自于同一批祖先。在狗的起源问题上，研究者表示，多年来，一直都有一种说法，认为狗是从狼进化而来的，不过很多研究都表明，在狗出现后，狼群中反倒是融入了狗的DNA.对于这个问题，研究者猜测，或许是因为狗在驯化出来之后，就开始了和人类之间的密切互动，狗不仅可以看家护院，而且还可以帮助人类狩猎等，特别是伴随着农耕时代的来临，古人类伴随着农业发展而展开迁徙，这个过程中，狗也密切的跟随着人类，最终，狗分布到世界各地，并且在早期阶段，在野外和狼也有了基因方面的融合。说起来，在古人类驯化动物的过程中，除了狗之外，还有如今同样是人类重要伴侣的猫，它们的演化和分布，也与人类的农业发展有关。原始农业让猫和狗都和人类建立亲密关系研究者表示，野猫也是1万多年前，开始走入人类生活，甘心被人类驯化的，原因是因为，人类农业发展起来后，自然也就吸引了很多前来偷吃农作物的啮齿类动物，这些动物人类深恶痛绝，而对于野猫们来说，则是最好的食物。于是，伴随着农业发展，野猫们也开始跟随着人类开始迁徙，人类也发现野猫可以帮助捕杀偷吃农作物的“小偷”，也就愿意为野猫们提供一个安稳的居所，时间长了，野猫也一点点被人类驯化成为家猫，一直到今天，成为人类最重要的动物朋友之一。研究者表示，通过研究猫、狗的演化史，或许可以梳理出人类完整的原始农业发展史，同时也可以填补很多研究领域的空白，接下来，他们也将继续深入研究，希望可以通过古老犬科动物的DNA分布，揭开它们的出现之谜，一起拭目以待吧！资料来源《中国科学报》11月5日文章《万年骨头揭示人与狗的“交集”》

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