民间素有“虎怕狼群”、“猛虎架不住群狼”的说法，认为老虎虽然凶猛，是站在食物链顶端的捕食者，但正所谓双拳难敌四手，独狼虽然无法与老虎抗衡，但狼是出了名的团结，它们所形成的狼群拥有与老虎一战的能力，甚至实力超过了老虎，所以日常老虎见了狼群会绕道走。

不过也有不少人认为，狼群虽然数量多，但在森林中难以发挥群体优势，老虎能凭借自己超过的森林作战技巧，将狼群逐个击破，所以狼群应该会躲着老虎。

那么究竟是狼怕虎，还是虎怕狼呢？脱离现实的争辩和纯理论的分析是毫无意义的，因为无论从哪个角度都能说得通，想要得出正确的答案，还得回到真实的动物世界里。

狼是一种非常成功的动物，在北半球的分布范围十分广泛。老虎虽然只在亚洲生存，但历史上分布范围广泛，亚洲多数森林里都有它们的踪迹，即便是当下，在部分区域里，也有较多的数量。

尤其是东北虎与狼，它们共同生活了非常长的时间，从它们的身上，或许能找到答案。

亚洲东北部有狼有虎

狼在北半球的分布很广泛，欧亚大陆、北美地区均有大量存在。这与它们的适应能力有关，比如在北美地区，环境开阔一马平川，狼则呈大型群居，所形成的狼群规模，往往更大。

而在欧亚地区的森林里面，狼群的规模就很小了，甚至单独行动。比如白俄罗斯科学院的动物专家发现，在林中的温暖季，独狼的数量甚至超过了群居狼的数量。

俄罗斯远东地区，是灰狼的主要栖息地之一，从古至今，这里都有灰狼出没。

老虎起源于东亚地区，经过数次栖息地扩张之后，成功地在亚洲多数森林里扎下根来。其中分布在最北端的就是东北虎，也是体型最大的一种老虎，国际上称其为“西伯利亚虎”。

历史上东北虎的分布范围较广，整个大小兴安岭及周边辐射地带均有大量存在。在这里，它们的栖息地与灰狼存在大量重叠，加上二者都是低海拔物种，不存在垂直分布差异的问题，所以无论是古是今，它们在野外都是可以见面的。

狼与虎种间竞争强烈

在亚洲东北部，生活着多种猛兽，有东北虎、有狼、有远东豹、有棕熊黑熊、有欧亚猞猁等等。

不过远东豹的分布范围主要局限在东部山脉附近，熊类又是杂食动物，且以植物性质的食物为主，算不得主流的捕食者。欧亚猞猁体型太小，其一般捕食小型动物，在猎物喜好上避开了与老虎的竞争。

只有灰狼，不仅与老虎的栖息地存在大量重叠，而且二者食性相似，种间竞争异常激烈。

亚洲东北地区虽然不比非洲大草原猎物繁多，但也有不少的选择，单单是有蹄类动物的种类，就多种多样，那么东北虎与灰狼的猎物喜好究竟如何呢？

一项针对锡霍特山脉地区的研究发现，东北虎最喜爱的猎物前三分别是：马鹿、野猪和狍子；灰狼最喜爱的猎物前三分别是：马鹿、香獐和野猪。从食性上看，二者几乎一致，均以栖息地内的大型有蹄类为主。

另外，除了猎物竞争之外，在其他生存资源上，也存在较大的竞争。老虎成年之后虽然无敌，但小老虎却很容易被狼等猛兽杀死；而对于狼来说，不管是成年狼、还是幼狼，老虎都是威胁，因此出于这方面考量，二者也是水火不相容。

狼群严重受东北虎抑制

野生动物保护协会的戴尔·米奎尔等专家发现，在漫长的相处岁月中，狼的数量多次受老虎数量增减影响，具体表现为：虎多狼少，虎降狼增，虎增狼减。

在20世纪以前，俄罗斯远东地区的东北虎数量较多，而此时此地的灰狼，种群数量一直处于一个较低的水平线上，且种群发展停滞不前。

直到19世纪末之后，俄国率先大肆捕杀东北虎，导致老虎的数量急剧下滑；在老虎大量减少的这个阶段，人们发现狼的数量开始快速增加。

到了20世纪40年代，俄国老虎数量跌至历史最低点，一度濒临灭绝；而随后灰狼的数量则达到了历史新高，以至于人类不得不出手捕杀了多只。

年，俄国宣布全面禁止狩猎东北虎，老虎的生存迎来转机，数量开始逐渐恢复。尤其是50年代过后，我国开始大量捕杀老虎，大量的东北虎从我国涌入俄国避难，对于他国来说是一个不小的补充，所以俄国老虎数量增长迅速。在老虎大量增加的这段时间内，当地灰狼的数量又开始大幅下降了。

80年代过后，俄国老虎数量达到历史新高，并在此后的时间里，一直保持稳步增长的状态。人们发现，狼的数量又跌至低谷了，而且90年代过后，整个俄罗斯远东地区，灰狼变得十分少见。

从俄罗斯远东地区东北虎与灰狼的数量变化趋势来看，不难看出它们之间存在此消彼长的关系。

结合历史事件来看，东北虎对灰狼存在强抑制的作用，所以“猛虎架不住群狼”是一个伪命题，老虎根本不怕它们。

不难理解，在森林环境下，老虎是优势物种，狼群无法发挥优势，所以在这段种间竞争关系中，自然就成为了非优势物种，受到老虎的排挤和抑制。