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常看日本动画或者对这方面比较了解的朋友,对“狸猫”这一形象一定不陌生,但是你知道吗?其实日本动漫中的狸猫与我们直观印象中的狸猫是不一样的,确切地说是日本动漫中的狸猫其实不是狸猫,而是一种被称为貉的犬科动物,外形长得跟小浣熊似的,因此也有“浣熊狗”之称。
貉原产于东亚,广泛分布于东亚多国,而日本就是貉的原产地之一,所以它的形象出现在动漫中也不奇怪。
日漫的狸猫形象貉常栖息在林中的开阔地带或者高山草甸、芦苇地等接近水源的地方,是东亚特有的物种,在20世纪20-50年代时被引入北欧、东欧后,很快在当地迅速发展起来,成为一种常见的动物。
虽然历史上我国是貉的分布大国,但如今数量已经非常稀少了,在日本等国较为常见,尤其是日本的西南部等地,种群数量很高。由于目前许多貉的主要分布国家还未开展相关的调查,所以世界上具体有多少只貉,还无法估计,IUCN上显示它们是一种无危动物,即不用太过担心它们会在短时间内灭绝。
貉外表“略萌”,形象与多数犬科差异大
谈到犬科动物,在我们的印象中就两种形象,一种是以狼为代表的犬系,比如家犬、灰狼、郊狼、胡狼等,大体都是这个形象;另一种是以狐狸为代表的狐系,比如赤狐、沙狐、北极狐等,最奇怪也无外乎是藏狐般有着“国字”方脸。
但是貉的存在打破了我们的常规认知,它代表了犬科里面的另外一种形象,长得体胖腿短,脸上毛发发达,如小浣熊般,不过也因此让貉成为了犬科里面最“萌”的一类。
狼形象、狐形象貉是犬科里面非常古老的物种,长得很有特色,一分似犬,两分似狐,七分像浣熊,所以在一些地区里面,对于不太熟悉野生动物的朋友们,可能会将小浣熊与貉搞混,错将它们中的一个当成另一个,其实区分它俩的方法还比较简单,看耳朵和尾巴就行了,貉的耳朵很小,加上被厚厚的毛发遮盖住,所以只是从头部微微突出来,而浣熊的耳朵则较为明显;另外浣熊的尾巴黑色的圆环状毛发,而貉的尾巴则没有这一性状。
小浣熊貉的体型短而肥胖,由于它具有冬眠习性,所以它的体重受季节影响变化很大,在三月份左右的时候,体重最轻,为3千克左右,而到了初秋,即8-9月份的时候,体重达到了最大值,雄貉平均体重为6.5-7千克,较大者能够达到9-10千克。
夏季时,它们的皮毛色泽更亮,而到了冬季,毛发变得又厚又长,主体分两层,一层是保暖用的较为柔软的短毛,一层是长达12厘米的,质地粗硬的防护毛。
貉群貉擅游泳,能吃鱼虾
从它喜欢在开阔地带生存这一习性就能看出来貉是一种群居动物,通常以家庭为单位进行活动,或者成对活动,白天它们喜欢在洞中睡大觉,而到了晚上则活跃度明显上升,表明它们开始觅食了。
貉依水而居,正所谓“靠山吃山,靠水吃水”,貉是一种杂食性动物,它最经常寻找食物的场所便是水边,从昆虫、鱼类、爬行类到鸟类,但凡是较容易捕获的小型动物,都是貉的猎食对象,当然一些水果、坚果、浆果等,也是貉的主要食物来源。
貉在水边觅食多数犬科动物都不善长泅水和爬树,但貉则是另类,它十分擅长爬树和游泳,比如在日本,人们经常看见它们爬上树去啃食水果和浆果,而在春季解冻期到来之时,貉又会加大对鱼类的捕获力度。
貉捕鱼主要有两种方式,一是直接下水去吃一些鱼虾;二就是靠捡漏,比如涨潮过后,在一些滩涂或者小水滩等较小的水体里面会留下一些鱼虾蟹,这些也成了貉的主要食物来源之一。
貉捕鱼吃在俄罗斯及欧洲的一些国家里面,貉也被观察到会吃一些有毒的蟾蜍,原来貉能够通过分泌大量的唾液来稀释蟾蜍皮肤上渗出的毒液,从而达到取食了猎物,却不会中毒的目的。
貉是一种极度的机会主义者,它们的饮食涉猎极广,会根据季节的变化调整饮食结构,以确保在每个季节都能获取到该季节最容易获取的食物,比如在秋末冬初,它们主要以小型啮齿类、腐肉为食;而到了春季,则以水果、昆虫类及两栖类动物为食;到了夏季,它们就很少吃啮齿类了,主要食物变成了水果、谷物及筑巢的鸟类等。
貉吃蛋犬科里唯一要冬眠的主儿
我们都知道,大多数熊类、蛇类都是要冬眠的,而像狼、狐狸等大多数犬科动物,都是不需要冬眠的,但貉又是一个例外,它是所有犬科里面唯一需要冬眠的动物,只不过冬眠的时间没有熊那么长。
为什么貉的体重会随着季节的变化而变化,主要与冬眠这一习性有关。在初秋来临时,貉就会十分忙碌,它们忙着寻找食物贴秋膘,到秋末冬初即将进入冬眠期时,貉脂肪囤积得最多,所以这个阶段体重最重。到了来年开春,由于在冬眠中的消耗,它们变得十分消瘦,所以在春季时,貉的体重最小。
肥胖的貉说到貉的冬眠,就不得不提一件趣事,或者说是一件极为“不地道”的事情。大多数冬眠的动物都是需要洞穴的,貉也不例外,但它们的爪子适合攀爬并不适合掘洞,这怎么办呢?最直接的方式就是来个鸠占鹊巢。
事实上的确如此,在貉多数的生境里面,还生活着另外一种擅长掘洞的动物,那就是狗獾,日常生活中,貉会格外留意狗獾的动向,遇上狗獾废弃的洞穴,貉简直不要太开心,直接占为己有了。
狗獾当然,大多数狗獾的洞穴是有主的,狗獾体型比貉大,体重约11千克,加上是与平头哥蜜獾、金刚狼熊獾来自于同一个“战斗民族”,所以多数情况下,貉是不敌狗獾的,自然也不能强抢它的洞穴。
不过貉有一个非常“损”的招,那就是仗着自己冬眠时间点比狗獾晚,冬眠时长比狗獾短,且冬眠时“睡眠比较浅”的优势,经常会趁着狗獾一家先进洞冬眠,然后它再进去“借宿”。
狗獾率先进入洞穴貉在洞穴旁边转悠貉随后进入狗獾的洞穴看到这里可能有人会说了,只不过是“借宿”一下,虽然有点不地道,但也称不上“损”啊?别急,最“损”的做法来了,前面说过,貉的冬眠时间比狗獾短,所以春季来临时,貉率先出洞,然后用泥土堵住狗獾冬眠室与地面的通道,使得正在“熟睡”的狗獾一家活活憋死,就问貉的这招“损不损”?在白俄罗斯的纳利波基森林里面,研究人员就曾观察到多起类似的现象。
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