如今的世人眼中，前苏联的伟大领袖，除了列宁，就是斯大林。很少有人听过叶若夫这个名字。其实，叶若夫当年也是一个位置很高的人，他的地位略低于斯大林，而且是斯大林的亲信手下，一些斯大林不方便做的事情，就都交给他去做，所以这个人的名声也渐渐的成为了“凶名”，他就是斯大林手中的尖刀。

在当时的人们眼里，他是非常可怕的，就像我们常常拿大灰狼来吓唬小孩子一样，在前苏联，也有很多的家长吓唬孩子，要是再不睡觉叶若夫就来抓你了；要是再哭叶若夫就来抓你了；要是再不听话……总之叶若夫就是“凶狠”的代名词。但对于斯大林非常忠诚，并且以他的个人意志作为行动的最高准则。最为恐怖的是，他替斯大林组织了全国大清洗，将一些政见不和的军官政客等全部杀掉了。这样的手段可以称得上是非常残忍的了。叶若夫曾说过，只要是斯大林想要的东西，他都可以给他弄来，不管有多困难。

而随着斯大林地位的提升，他身边的红人叶若夫的身份自然也是水涨船高，手中的权力也是越来越大。后来斯大林成为了国家的一把手，叶若夫也真正成为了名副其实的“二把手”。相对应的，在那个搞个人崇拜的年代，也有不少人追捧他，就连很多军队高层人员，对叶若夫都是又敬又怕。

到了最后，苏联举办一场大型会议时，将他的头像和斯大林的放在了一起，民众和政府官员都觉得，他的地位其实和斯大林没什么区别了。这也是斯大林对叶若夫心生不满的开始。

斯大林利用了叶若夫帮他完成党内清洗，并且把罪责全部推倒他的头上，自己就可以逍遥法外。之后叶若夫的官途开始走了下坡路，先是贝利亚成为了他的副手，并且很快的就取代了他在斯大林心中的位置；之后更是被破解除了一切党内职务，成了平头老百姓，被关进了监狱中。在这里，他曾经的下属贝利亚审问了他，并且要求他讲出自己曾经试图谋杀斯大林的证据。我们不知道真实情况到底如何，但是在年，叶若夫被以谋杀斯大林的罪名起诉，并且很快的就得以通过，2天之后执行了枪决。

叶若夫的死，不仅仅因为兔死狗烹，更是因为自己的不懂收敛，位置爬得太高，引起了斯大林的不满而导致的。