常看日本动画或者对这方面比较了解的朋友，对“狸猫”这一形象一定不陌生，但是你知道吗？其实日本动漫中的狸猫与我们直观印象中的狸猫是不一样的，确切地说是日本动漫中的狸猫其实不是狸猫，而是一种被称为貉的犬科动物，外形长得跟小浣熊似的，因此也有“浣熊狗”之称。

貉原产于东亚，广泛分布于东亚多国，而日本就是貉的原产地之一，所以它的形象出现在动漫中也不奇怪。

日漫的狸猫形象

貉常栖息在林中的开阔地带或者高山草甸、芦苇地等接近水源的地方，是东亚特有的物种，在20世纪20-50年代时被引入北欧、东欧后，很快在当地迅速发展起来，成为一种常见的动物。

虽然历史上我国是貉的分布大国，但如今数量已经非常稀少了，在日本等国较为常见，尤其是日本的西南部等地，种群数量很高。由于目前许多貉的主要分布国家还未开展相关的调查，所以世界上具体有多少只貉，还无法估计，IUCN上显示它们是一种无危动物，即不用太过担心它们会在短时间内灭绝。

貉

外表“略萌”，形象与多数犬科差异大

谈到犬科动物，在我们的印象中就两种形象，一种是以狼为代表的犬系，比如家犬、灰狼、郊狼、胡狼等，大体都是这个形象；另一种是以狐狸为代表的狐系，比如赤狐、沙狐、北极狐等，最奇怪也无外乎是藏狐般有着“国字”方脸。

但是貉的存在打破了我们的常规认知，它代表了犬科里面的另外一种形象，长得体胖腿短，脸上毛发发达，如小浣熊般，不过也因此让貉成为了犬科里面最“萌”的一类。

狼形象、狐形象

貉是犬科里面非常古老的物种，长得很有特色，一分似犬，两分似狐，七分像浣熊，所以在一些地区里面，对于不太熟悉野生动物的朋友们，可能会将小浣熊与貉搞混，错将它们中的一个当成另一个，其实区分它俩的方法还比较简单，看耳朵和尾巴就行了，貉的耳朵很小，加上被厚厚的毛发遮盖住，所以只是从头部微微突出来，而浣熊的耳朵则较为明显；另外浣熊的尾巴黑色的圆环状毛发，而貉的尾巴则没有这一性状。

小浣熊

貉的体型短而肥胖，由于它具有冬眠习性，所以它的体重受季节影响变化很大，在三月份左右的时候，体重最轻，为3千克左右，而到了初秋，即8-9月份的时候，体重达到了最大值，雄貉平均体重为6.5-7千克，较大者能够达到9-10千克。

夏季时，它们的皮毛色泽更亮，而到了冬季，毛发变得又厚又长，主体分两层，一层是保暖用的较为柔软的短毛，一层是长达12厘米的，质地粗硬的防护毛。

貉群

貉擅游泳，能吃鱼虾

从它喜欢在开阔地带生存这一习性就能看出来貉是一种群居动物，通常以家庭为单位进行活动，或者成对活动，白天它们喜欢在洞中睡大觉，而到了晚上则活跃度明显上升，表明它们开始觅食了。

貉依水而居，正所谓“靠山吃山，靠水吃水”，貉是一种杂食性动物，它最经常寻找食物的场所便是水边，从昆虫、鱼类、爬行类到鸟类，但凡是较容易捕获的小型动物，都是貉的猎食对象，当然一些水果、坚果、浆果等，也是貉的主要食物来源。

貉在水边觅食

多数犬科动物都不善长泅水和爬树，但貉则是另类，它十分擅长爬树和游泳，比如在日本，人们经常看见它们爬上树去啃食水果和浆果，而在春季解冻期到来之时，貉又会加大对鱼类的捕获力度。

貉捕鱼主要有两种方式，一是直接下水去吃一些鱼虾；二就是靠捡漏，比如涨潮过后，在一些滩涂或者小水滩等较小的水体里面会留下一些鱼虾蟹，这些也成了貉的主要食物来源之一。

貉捕鱼吃

在俄罗斯及欧洲的一些国家里面，貉也被观察到会吃一些有毒的蟾蜍，原来貉能够通过分泌大量的唾液来稀释蟾蜍皮肤上渗出的毒液，从而达到取食了猎物，却不会中毒的目的。

貉是一种极度的机会主义者，它们的饮食涉猎极广，会根据季节的变化调整饮食结构，以确保在每个季节都能获取到该季节最容易获取的食物，比如在秋末冬初，它们主要以小型啮齿类、腐肉为食；而到了春季，则以水果、昆虫类及两栖类动物为食；到了夏季，它们就很少吃啮齿类了，主要食物变成了水果、谷物及筑巢的鸟类等。

貉吃蛋

犬科里唯一要冬眠的主儿

我们都知道，大多数熊类、蛇类都是要冬眠的，而像狼、狐狸等大多数犬科动物，都是不需要冬眠的，但貉又是一个例外，它是所有犬科里面唯一需要冬眠的动物，只不过冬眠的时间没有熊那么长。

为什么貉的体重会随着季节的变化而变化，主要与冬眠这一习性有关。在初秋来临时，貉就会十分忙碌，它们忙着寻找食物贴秋膘，到秋末冬初即将进入冬眠期时，貉脂肪囤积得最多，所以这个阶段体重最重。到了来年开春，由于在冬眠中的消耗，它们变得十分消瘦，所以在春季时，貉的体重最小。

肥胖的貉

说到貉的冬眠，就不得不提一件趣事，或者说是一件极为“不地道”的事情。大多数冬眠的动物都是需要洞穴的，貉也不例外，但它们的爪子适合攀爬并不适合掘洞，这怎么办呢？最直接的方式就是来个鸠占鹊巢。

事实上的确如此，在貉多数的生境里面，还生活着另外一种擅长掘洞的动物，那就是狗獾，日常生活中，貉会格外留意狗獾的动向，遇上狗獾废弃的洞穴，貉简直不要太开心，直接占为己有了。

狗獾

当然，大多数狗獾的洞穴是有主的，狗獾体型比貉大，体重约11千克，加上是与平头哥蜜獾、金刚狼熊獾来自于同一个“战斗民族”，所以多数情况下，貉是不敌狗獾的，自然也不能强抢它的洞穴。

不过貉有一个非常“损”的招，那就是仗着自己冬眠时间点比狗獾晚，冬眠时长比狗獾短，且冬眠时“睡眠比较浅”的优势，经常会趁着狗獾一家先进洞冬眠，然后它再进去“借宿”。

狗獾率先进入洞穴貉在洞穴旁边转悠貉随后进入狗獾的洞穴

看到这里可能有人会说了，只不过是“借宿”一下，虽然有点不地道，但也称不上“损”啊？别急，最“损”的做法来了，前面说过，貉的冬眠时间比狗獾短，所以春季来临时，貉率先出洞，然后用泥土堵住狗獾冬眠室与地面的通道，使得正在“熟睡”的狗獾一家活活憋死，就问貉的这招“损不损”？在白俄罗斯的纳利波基森林里面，研究人员就曾观察到多起类似的现象。

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