猞猁虽然是被誉为中型猫科动物里的“战力天花板”，但高个子里面还是能挑出矮个子的，比如加拿大猞猁就是猞猁属里面的“矮个子”。众所周知，同体型里面，猫科是十分强悍的，而加拿大猞猁却能被小一倍左右的鼬科渔貂所杀，所以加拿大猞猁也被称为“猫科之耻”。

其实加拿大猞猁由于狭食性所致，在漫长的物种演化过程中，为了增加自己捕捉白靴兔的本事，身体已经发生了特化，比如后腿变长、脚掌变大。捕捉白靴兔是不需要战斗技巧的，只需要在雪地上足够快、弹跳能力强即可，所以加拿大猞猁的这些身体结构变化，使得它丧失了很大一部分战斗力。

加拿大猞猁

猞猁与白靴兔的纠葛

加拿大猞猁有多爱吃白靴兔呢？研究表明，它们的全年食物构成里面，白靴兔占据了35％-97％的比重，而在冬季，这个比例则高达90%-95%。

在北美地区，加拿大猞猁每天都会行走近10公里的路途去寻找白靴兔。如果兔子的数量丰富，那么加拿大猞猁几乎不会捕食其他猎物，只有当兔子数量匮乏的季节里，它才会增加捕食其他小动物，如松鼠、松鸡、田鼠等的比重。

白靴兔

其实在北美洲，白靴兔是基础猎物，是众多捕食者的猎食对象，比如郊狼、灰狼、美洲狮等等，其食谱里面都会有白靴兔，但是没有哪一种动物，对白靴兔的抑制能力是超过加拿大猞猁的，所以加拿大猞猁，堪称是白靴兔的专性捕食者。

原因很简单，像郊狼、灰狼等捕食者，它们虽然速度快，但脚掌的比例相对较小，在冬季大雪覆盖的时候，行走多有不便，而加拿大猞猁宽大的脚掌，则能发挥出巨大的优势。

郊狼

白靴兔的种群数量其实有一个自然的兴衰周期，持续的时间大约是8-11年。即白靴兔的数量在达到历史高峰时会呈现下降的趋势，而达到历史低谷时，则会呈现出上升的趋势。

同样的，加拿大猞猁的种群数量也会有一个类似于白靴兔的自然兴衰周期，但呈现出了一定的滞后性。

它们的数量关系是：在白靴兔大量增加的时候，加拿大猞猁的数量也增加，白靴兔大量减少时，加拿大猞猁的数量也减少。

加拿大猞猁的生活不止眼前的苟且

正是由于加拿大猞猁过于偏爱白靴兔，所以它日常的很多行为，都被认为是与捕捉白靴兔有关。

加拿大猞猁在北美的分布范围很广，整个阿拉斯加一直延伸至落基山脉美国部分，均能发现猞猁的踪迹。

为了研究猞猁的生态习性，科学家们采取了预先捕捉猞猁，为其佩戴无线GPS项圈之后再放回的方式，如此便能追踪到猞猁的行动轨迹，以及它们的日常互动行为。

加拿大猞猁的分布范围

在“西北寒带猞猁项目”中，科学家们记录下了一只加拿大猞猁史诗级的旅行，这只猞猁用了一年多的时间，行走了近公里，终点距出发地直线距离为公里，这打破了以往任何猞猁的远行记录。

很多人把猞猁这种“千里奔袭”的原因归结为追寻白靴兔，包括一些专家一开始也是这样认为。

但事实上并非如此，科学家们另外追踪的一只加拿大猞猁，也从年2月份开始了“旅行”，它从故乡出发，用了3个月走了公里，来到了北极海岸，接着又踏上了它的旅程。

猞猁的远行距离

在-年冬季，北美白靴兔数量达到了一个峰值后，年前后，白靴兔数量也是处于历史高点的，而且加拿大猞猁的分布范围，与白靴兔的分布范围，几乎是重合的，那么在白靴兔数量繁多的年份里面，几乎哪个地区的猞猁，都是不缺食物的。

比如在阿拉斯加渔猎部门的研究中，也发现了一只雄性猞猁从安克雷奇跑到了克卢恩国家公园，两地距离公里左右，而安克雷奇并不缺白靴兔。

多个研究实例里面的加拿大猞猁，都是从白靴兔数量丰富的地区离开的，所以“只为白靴兔”显然无法解释它“千里奔袭”的现象。

猞猁的生活也不止有眼前的苟且，它之所以会行走这么远的路途，必然还有更深层次的原因，只是我们现在还没有发现罢了。

加拿大猞猁捕捉白靴兔

猫科动物的传统认知正被逐渐打破

其实我们关于猫科动物的传统认知，正在被打破。以往我们认为只有狮子是唯一群居的猫科动物，但后来发现，猎豹、美洲狮等等，都会出现“短暂性集群”现象，它们会基于某些原因而一起行动。

另外，即便是高度群居的雌狮，也被发现了有孤独的时光，雌狮在即将产仔的最后一个星期左右，会离开狮群，独自寻找一处安全的庇护所，将幼崽产下，然后单独抚养至小狮子能外出活动，届时再带回狮群。

雌狮及幼崽

猞猁也不是我们以往认为的独居动物，科学家们发现了两只佩戴有无线项圈的异性加拿大猞猁，早在发情期之前就已经在一起了。

另外，白俄罗斯科学院在纳利波基森林里针对欧亚猞猁的生态研究，也发现了类似的现象，并且雄性猞猁，在母猞猁产仔之后，也会与之互动，包括但不限于赠送猎物、清除欧洲森林狼、赤狐、貉等对猞猁幼崽有威胁的捕食者。

纳利波基森林的欧亚猞猁群

以往我们认为，独居的猫科动物总是等待型狩猎者，它们会有固定的领地，兽群走后，便进入猎物匮乏的季节，但它们会一直守在这等待兽群的重新回归。

后来发现，它们也会追寻兽群，一旦发现新的猎物，便会建立新的领地，这便是猫科动物远行的原因。但是这一认知，也在逐渐被打破，除了加拿大猞猁之外，印度的一只孟加拉虎，也曾有过超远距离的行走记录。

这只代号C1的孟加拉虎，用了一年时间行走了三千多公里，穿梭在多个保护区中，而这些保护区里面，是不缺猎物，它也没有因猎物丰富而建立新的领地。

远行的孟加拉虎

幼兽的散布规律

除了猎物等因素之外，还有一个原因也可能是猞猁等动物远距离行走的因素之一，那便是幼兽的散布规律。

许多动物，为了避免近亲繁殖现象，都会发展出一套规则，比如雄兽远离出生地，就是众多捕食者的选择。

猞猁幼崽长到性成熟之后，它们就会离开母猞猁独自生活，但雌猞猁不会离开太远，它们会在母猞猁领地周边建立起自己的领地。而雄猞猁则会远离出生地，到更远的地方建立自己的领地。

当然，“追寻猎物”、“幼兽的散布规律”虽然可能是猞猁远行的原因，但并不能完全解释这一现象，例如寻找配偶等等，也可能是原因之一，而至于其他的原因，只能等科学研究更进一步的时候方能知道了。

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